合成または培養ダイヤモンドとしても知られるラボで栽培されたダイヤモンドは、何百万年もの間、地球の地殻で自然に形成されるのではなく、実験室で作られたダイヤモンドです。これらのダイヤモンドは、天然ダイヤモンドと同じ化学組成、物理的特性、結晶構造を持っています。主な違いは、その起源とその形成のプロセスにあります。
ラボで成長したダイヤモンドは、高圧高温（HPHT）と化学蒸気堆積（CVD）の2つの主要な方法で生成されます。
HPHTメソッドでは、小さなダイヤモンドの種子がプレスに配置され、高温と圧力にさらされます。炭素源材料、通常はグラファイトもプレスに配置されます。熱と圧力により、炭素原子がダイヤモンドの種子の周りに結晶化し、より大きなダイヤモンドの成長をもたらします。
CVDメソッドでは、メタンなどの炭素が豊富なガスで満たされたチャンバーにダイヤモンド種子が配置されます。ガスはイオン化され、ガス中の炭素原子はダイヤモンドの種子に堆積し、層ごとに大きくなり、徐々に大きなダイヤモンドに成長します。
どちらの方法でも、地球のマントルの奥深くでダイヤモンドが形成される自然プロセスを模倣しますが、はるかに短い時間枠で。ラボで栽培されたダイヤモンドの成長には、望ましいサイズと品質に応じて、数週間から数ヶ月かかることがあります。
ラボで栽培されたダイヤモンドは、天然ダイヤモンドよりもいくつかの利点を提供します。生産プロセスはナチュラルダイヤモンドをマイニングするよりも簡単に制御し、拡大することができるため、一般的に手頃な価格です。また、リソースが少なくなり、破壊的な採掘慣行が必要ではないため、環境への影響が小さくなります。
ラボで栽培されたダイヤモンドは偽物や模倣ダイヤモンドではないことに注意することが重要です。それらは、天然ダイヤモンドと同じ物理的および化学的特性を持ち、それらと光学的に区別できません。それらは、天然ダイヤモンドと同じ基準を使用して等級付けされており、gemological Laboratoriesによって認定されます。
自然とラボで栽培されたダイヤモンドの選択は、最終的に個人的な好みと価値に帰着します。自然のダイヤモンドの希少で自然な起源を好む人もいれば、手頃な価格、持続可能性、ラボでのダイヤモンドに関連する倫理的考慮事項を高く評価する人もいます。